מזג אוויר חורפי וסוער הוא שם נרדף לסוודרים נעימים, קקאו חם וחשבונות חשמל גבוהים. אין זו הפתעה שהפעלת מערכות חימום ללא הפסקה מעלה את העלויות החודשיות לשמיים, אבל אין שום סיבה להוציא כל-כך הרבה כסף על חימום. להלן 15 טיפים חסכוניים באנרגיה שיהפכו את חשבונות החימום למכבידים פחות.
על-פי חברת החשמל, כל מעלה נוספת מייקרת את עלות הפעלת המכשיר בכחמישה אחוזים, כך שאולי זה מה שישכנע אתכם להוריד מעלה או שתיים. בלילה, פשוט לבשו פיג'מה חמה יותר או התכרבלו תחת שמיכה נוספת.
מי שחושש שהוא לא יזכור לכבות את החימום לפני היציאה מהבית או השינה, צריך לשקול להתקין תרמוסטט שניתן לתכנות. מכשירים אלה שולטים על הטמפרטורה המקורה 24/7 ויניבו את החיסכון הרב ביותר אם אף-אחד לא יתעסק עם ההגדרות כשקריר לו. לבשו סוודר במקום.
עפ"י נתונים ממחלקת האנרגיה בארה"ב, ניתן לחסוך עד 30 אחוז בחשבונות האנרגיה על-ידי כיסוי ואיטום חלונות ודלתות עם פתחים המאפשרים בריחת אוויר. מגבת מגולגלת היא דרך קלה וזולה לעצור בריחה. בחללים קטנים עם פתחים הפונים לחוץ, ניתן לשים מתחת לדלת צעיף או חתיכת בד. את החלונות ניתן לכסות בניילון מבודד בכדי לשמור על החום בפנים.
זו דרך קבועה יותר לקצץ בבריחת אוויר כתוצאה מחלונות ודלתות לא יעילים. אתר ImproveNet מפרט את היתרונות והחסרונות של פרויקט זה, וטוען שהוא יכול לשפר את יעילות האנרגיה של הבית ב-45 אחוזים.
מסננים מלוכלכים יכולים להגביל את זרימת האוויר ולגרום למערכת החימום לעבוד קשה יותר, מה שבסופו של דבר יכול להעלות את חשבונות החשמל. יש לנקות את המסננים או להחליף אותם מדי חודש בתקופות שהם פועלים הרבה. בנוסף, ככל שהפילטר יעיל יותר, כך הוא לוכד יותר אלרגנים ופסולת ובכך מונע את מהחומרים המגרים הללו להסתובב באוויר.
למאווררי תקרה רבים יש מצב חורף, שלמעשה משנה את כיוון פעולת הסיבוב. שינוי זה יכול לקצץ עד 10 אחוז מהוצאות החימום החודשיות. שינוי מאוורר התקרה למצב חורף הופך את הסיבוב המסורתי המייצר רוח קרירה, לסיבוב הפוך שדוחף אוויר חם חזרה ומכניס אותו לסירקולציה.
המעלות הרצויות לכיוון הטרמוסטט של הבוילר נעות בין 45 ל-60 מעלות. אם תורידו את התרמוסטט לטווח הנמוך שעדיין מחמם מספיק, זה יכול לצמצם את עלויות האנרגיה בשיעור של 6 עד 10 אחוזים. כמובן שדוד שמש עשוי להשפיע באופן קיצוני יותר, אך זה דורש השקעה ראשונית.
בדיוק כמו כל מכשיר מרכזי אחר, תנור חימום זקוק לכוונון קבוע. שמירה על ניקיון וכוונון נכון יעזרו לו לפעול ביעילות ולהאריך את חייו. יש לפנות לחברת שירות מקומית או ליצרן התנור לגבי בדיקות שנתיות - חלקם מציעים שירות מעין זה ללא עלות. תכננו קדימה כך שלא תזדקקו לטכנאי ככל שמזג האוויר מתקרר.
חלונות ודלתות אינם המקומות היחידים שדרכם אוויר חם בורח מהבית. שימו לב למקומות בהם נפגשים שני סוגים של חומרי בניין - פינות, ארובות וסביב צינורות וחוטים. בדקו דליפות על-ידי נפנוף במקל קטורת סביב הבית וסמנו אזורים שבהם העשן נישא ברוח. עשו סיבוב מחוץ לבית עם מייבש שיער וכוונו אותו אל איזורים בעייתיים, כמו חלונות; אם נר שדולק בפנים מהבהב או נכבה, יש דליפה. כך תדעו אילו איזורים בבית יש לאטום בעזרת סרטי איטום או עזרים אחרים.
מחלקת האנרגיה מזהירה שכ-20 אחוז מהאוויר המחומם יכול לברוח דרך תעלות האוורור בבית. יש להעריך את התעלות על-ידי איש מקצוע כדי לקבוע אם יש צורך באיטום או בשיפור אחר. למרות שיש עלות לתיקונים אלו, החיסכון השנתי יכול להצטבר. תעלות אטומות כראוי גם מגנות טוב יותר מפני אבק ועובש.
כולם אוהבים מקלחת ארוכה וחמה בחורף, אך ככל שזרם המים מפוזר יותר, כך נדרש יותר מאמץ לחימום המים. התקנת ראש מקלחת בעל זרימה נמוכה חוסכת כסף בשתי דרכים: זה מקטין את צריכת האנרגיה וגם את השימוש במים. בידוד מיכל המים מניב חיסכון גדול עוד יותר.
אנרגיה היא זולה יותר בטווח שמחוץ לשעות השיא; כלומר, בערך לפני 7 בבוקר ואחרי 11 בערב, תלוי בשירות המקומי. הגדירו את התרמוסטט כך שיחמם את הבית זמן קצר לפני ואחרי שהשעות הזולות מתחילות ומסתיימות וכבו כאשר תגיעו לטמפרטורה הרצויה. בית אטום היטב ישמור על החום עד שכולם יצאו מהבית או ילכו לישון.
מדוע לחמם את שאר הבית כשאתם משתמשים רק בחדר אחד? קנו מחמם חלל זול ומקמו אותו באזור המשומש ביותר בבית. אם אתם מרכזים את החום בנקודה אחת, תוכלו להנמיך את התרמוסטט. למרות שלתנור נייד יש עלות לא נמוכה, זה עשוי להיות זול יותר מאשר לשמור על הבית כולו בטמפרטורה חמימה.
שלב פשוט זה ימנע מאוויר חם לברוח מהבית דרך הארובה. היתרונות הכספיים ניכרים ולא דורשים השקעה נוספת.
אולי הם מחוץ לטווח הראייה, אך האוויר הקריר בחלקים הלא מבודדים של הבית תורם לעלות הכוללת של החימום. על-פי תוכנית Energy Star, בידוד עליית הגג, קירות המרתף והרצפה מעל המרתף יכול להפחית את עלויות החימום בממוצע של 15 אחוזים. למרות שמחיר הבידוד עלול להיות יקר, ההשקעה תחסוך כסף בטווח הארוך.